Челябинский Государственный Академический театр им. Глинки открылся 29 сентября 1956 года оперой «Князь Игорь». Однако, строительство театра было начато задолго до его открытия, еще в 1937 году. Открыть театр планировалось в 1941 году - к очередной годовщине Октябрьской революции, но все планы разрушила начавшаяся Великая Отечественная война. Строительство здания остановилось.
С 1941 до 1948 года в здании театра работал завод «Калибр», эвакуированный из Москвы. На устранение негативных последствий промышленной деятельности завода и восстановление здания ушло довольно много времени. Работы велись до осени 1956 года. После масштабной реконструкции, которая велась с 1980 по 1983 год, здание театра обрело свой нынешний вид.
2 октября 1956 года театр представил свою первую премьеру – балет «Лебединое озеро» П. И. Чайковского. В том же году Челябинский государственный театр оперы и балета получает звание «Академический». За свою более чем полувековую историю театр оперы и балета поставил
свыше 80-ти балетных спектаклей. Сцена Челябинского оперного стала свидетелем работы «звезд» Большого и Мариинского театров. Театр побывал с гастролями более чем в 70-ти городах России. География зарубежных гастролей Челябинского оперного театра очень широка и охватывает такие страны, как Италия, Голландия, Австрия, Испания, Германия, Турция, Кувейт, Иордания, Сирия, США, Китай.